Castagnole di ricotta e arancia – Dolci di Carnevale

Le castagnole di ricotta e arancia sono una variante soffice e molto profumata delle classiche Castagnole, uno dei dolci di Carnevale più amato della tradizione italiana, insieme alle Chiacchiere.
Grazie alla presenza della ricotta nell’impasto, queste castagnole risultano molto soffici e leggere, mentre il succo e la buccia d’arancia danno un tocco fresco e avvolgente che le rende irresistibili.
Piccole, tonde e profumate, le castagnole di ricotta e arancia sono una vera coccola golosa ideale da preparare  per feste, buffet o semplicemente per portare in tavola un dolce genuino in grado di conquistare grandi e bambini.
Una ricetta semplice e veloce, perfetta per ottenere delle castagnole leggere, dal gusto equilibrato e facile da realizzare anche da chi non ha molta pratica in cucina.

Come preparare le castagnole di ricotta e arancia:

Mettete in una planetaria, la farina, le uova, lo zucchero, la buccia di arancia grattugiata, il succo di arancia, il lievito per dolci e la ricotta ben asciutta.

Iniziate ad impastate per amalgamare tutti gli ingredienti.

Proseguite fino ad ottenere un impasto compatto anche se appiccicoso.
Poi continuate a impastare con le mani, su un ripiano infarinato, fino ad ottenere un panetto morbido ma lavorabile.

Con l’impasto ottenuto fate dei cordoncini  dello spessore di circa 2 cm e tagliate dei pezzetti di impasto grandi quanto una nocciola.
Infine con le mani date ai pezzetti di impasto una forma tondeggiante.

A questo punto non vi resta che cuocere le castagnole, io le ho fatte fritte ma sono gustose anche nella variante al forno.
Mettete abbondante olio di semi in una padella capiente e fatelo scaldare a fuoco dolce.
Friggete poche castagnole alla volta girandole frequentemente per cuocerle in maniera uniforme.

Continuate la cottura finchè le castagnole di ricotta e arancia risultano gonfie e ben dorate.

Scolatele con una schiumarola e fate assorbire l’olio in eccesso adagiandole su della  carta assorbente.

Aspettate qualche minuto poi cospargete le castagnole di ricotta e arancia con abbondante zucchero a velo. In alternativa potete usare anche lo zucchero semolato.
Adagiate le castagnole su di un piatto di portata e gustatele ancora calde e fragranti.

Provate anche la versione delle Castagnole salate, piccole palline ripiene che conquistano in un attimo.

Come conservare le castagnole di ricotta e arancia:

Le castagnole di ricotta e arancia, soprattutto se fritte, vanno consumate preferibilmente al momento, appena fatte, perchè mantengono la croccantezza tipica dei dolci fritti. Prima di gustarle lasciatele intiepidire leggermente per assaporare al meglio l’impasto di ricotta e il profumo di arancia.
Tuttavia, le castagnole, si mantengono morbide per 1 – 2 giorni all’interno di un contenitore.

Varianti delle castagnole di ricotta e arancia:

Per una versione più leggera potete cuocere le castagnole nel forno statico, preriscaldato a 180°, per circa 15 minuti.
Per la variante delle castagnole al limone, invece, potete sostituire la buccia d’arancia con della buccia di limone e il succo d’arancia con un pò di limoncello, o con dell’aroma al limone per una versione analcolica.
Inoltre, per una versione ancora più ricca e golosa potete farcire le castagnole con crema pasticcera o  cioccolato.
Invece, per la variante al cacao potete aggiungere del cacao amaro all’impasto.

Di seguito alcune risposte a domande poste di frequente:

Quale ricotta utilizzare per l’impasto?

Potete utilizzare della ricotta di pecora per un sapore più deciso oppure della ricotta vaccina.

Quanto si mantengono le castagnole?

Le castagnole vanno consumate appena fatte, quando sono ancora fragranti. Potete conservarle a temperatura ambiente, in un contenitore chiuso, per circa 1–2 giorni, sapendo che perderanno parte della croccantezza.

È possibile cuocere le castagnole al forno?

Certo! Potete cuocerle nel forno statico, preriscaldato a 180°C per circa 15 minuti girandole a metà cottura.
In questo caso le castagnole si conservano anche 4 – 5 giorni.

Dove si fanno le castagnole?

Qual è il dolce tipico di Carnevale?